Une loggia sur le Palatin
Le Palatin est connu pour la splendeur des palais de l’époque des Césars, mais on peut y voir une magnifique loggia de la Renaissance, la Loggia Mattei. A la Renaissance, le Palatin avait été choisi comme résidence d’été par d’importantes familles. La Loggia Mattei faisait partie de l’une d’elles et elle est tout ce qui reste de la villa construite par la famille Stati. La Loggia Mattei devait donner sur le jardin, selon le schéma typique des maisons romaines de campagne de la fin du XVe siècle. La Loggia était la couverture d’un portique à trois colonnes aux chapiteaux ioniques arrachées à des monuments antiques et réutilisées sur lesquelles avaient été posés quatre arcs en plein cintre, décorés de grotesques sur fond blanc clairement inspirés aux décorations de la Domus Aurea.
La villa Stati puis Mattei
Au XVe siècle, la zone dans laquelle se trouvait la Loggia Mattei était essentiellement composée de jardins et de vignobles. Une petite villa de campagne avait été construite par la famille Stati au-dessus de l’ancienne Domus Augustana. Par la suite, la propriété passa entre les mains d’importantes familles romaines, dont les Mattei di Giove. La battisse prit le nom de Villa Mattei au Palatin. En 1818, la propriété avait été vendu à Charles Andrew Mills et à l’archéologue anglais William Gell. En 1824, ils restauraient la petite Loggia Mattei qui abritait les fresques de Baldassare Peruzzi. En 1846, Robert Smith, un ancien fonctionnaire de la Compagnie des Indes orientales et nouveau propriétaire, ajouta des bâtiments en style gothique. En 1856, la propriété fut vendue aux Sœurs de la Visitation.
Les fouilles mettent à jours les anciens palais
Mais étant donné l’importance du lieu, les ruines des anciens palais impériaux du Palatin, il devint inévitable de démolir la villa. Les fouilles menées entre 1926 et 1929 furent très productives et, par conséquent, la seule structure survivante du complexe de la Renaissance est une petite loge, appelée Loggia Mattei. Il subsiste aussi un bâtiment du XIXe siècle, construit par l’architecte Vespignani pour les Sœurs de la Visitation. Il est aujourd’hui occupé par l’Antiquarium Palatin, le musée du Palatin. Après la démolition de la Villa Mills, les fouilles systématiques entreprises sur le site ont mis à jour les résidences où vécurent les premiers empereurs romains, la Domus Augustana, qui était la partie privée du palais de Domitien.
La Loggia Mattei
La Loggia Mattei est restée le seul témoignage de la villa préexistante. Elle a peut-être été créée à partir de l’espace destiné à la bibliothèque de la Domus Augustana. Aujourd’hui, à la suite de fouilles, elle s’élève de trois mètres au-dessus de la couche de revêtement de l’ancien sol. La colonnade, composée de trois colonnes en granit gris avec des chapiteaux ioniques en travertin, donne aujourd’hui sur une grande salle dotée d’un toit pour protéger la loggia. A l’intérieur de la même salle ont été placées les fresques de la salle Isiaque, qui se trouvait par contre dans une salle souterraine. Elles sont visibles juste en face de la Loggia Mattei.
Les fresques de Baldassare Peruzzi
La voûte est richement décorée de fresques, avec des figures mythologiques. On y voit Vénus et Cupidon, les Muses, Apollon, Athènes, des animaux et des signes du zodiaque, créés par Baldassare Peruzzi et d’autres peintres de l’atelier de Raphaël. Suite à la vente de la villa aux Sœurs de la Visitation, les fresques mythologiques et celles avec les signes du zodiaque sur la voûte, n’étaient plus jugé aptes à l’usage de l’édifice devenu un édifice religieux. Elles furent vendues. Acquises par le Metropolitan Museum of Art, elles ont été définitivement prêtés en 1989 et repositionnés dans la Loggia après restauration suite à un accord. Par contre les fresques représentant Vénus et Adonis, se trouvent encore au musée de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg.
Des thèmes mythologiques
Les fresques de la Loggia Mattei furent certainement réalisée pour la famille Stati. Elles ont été peintes par Baldassarre Peruzzi, architecte, peintre et scénographe, dans les années 1520. La villa passa à la famille Mattei en 1561. La voûte est décorée de grotesques. Une frise jaune avec des masques encadre un fond blanc avec au centre les armoiries des Mattei. Elles ont été placée là en 1595. On voit aussi deux carrés à thème mythologique sur fond sombre. L’un représente les noces d’Hercule et d’Hébé, l’autre Vénus entre Cupidon et les Muses. Les voiles sont décorées de cocardes sur fond bleu avec les douze signes du zodiaque. On y voit aussi des édicules avec des Muses sur les grands côtés et sur les petits côtés du rectangle Athénes et Apollon.
Notes
- A découvrir lors de la visite du Palatin
- Entrée comprise avec le billet Super
- Visible tous les jours
- Pour réserver vos visites écrivez à arterome2@gmail.com
- Téléphonez au +393479541221