Une petite église de Rome
L’église de Saint Yves alla Sapienza clôturer la petite cour du Palais de la Sapienza, l’ancienne université de Rome. En 1935, l’ancienne université devient le siège des Archives de l’État. L’église a été construite dans les années 1642-60. Elle est dédiée à saint Yves, patron des avocats. Alors l’ancienne université de Rome avait deux facultés, droit et théologie. Commencée sous le pontificat d’Urbain VIII l’église de saint Yves est terminée sous celui d’Alexandre VII. Quand Borromini prend en main la construction l’aménagement de la cour avait été terminé par l’architecte Giacomo della Porta. Malgré la complexité de l’œuvre, Borromini crée un chef-d’œuvre extraordinaire. Il commence par modifier la façade déjà existante en ajoutant les symboles héraldiques du pape Alexandre Chigi, des étoiles à huit pointes. Il ajoute la majestueuse coupole polylobée et l’audacieuse lanterne en spirale bordée de torches en travertin et avec au sommet une couronne enflammée sur laquelle sont placées une sphère, une croix et une colombe avec un rameau d’olivier en fer forgé.
Le plan de saint Yves
Le plan de Saint Yves est central mais avec une géométrie complexe. Il est obtenu par deux triangles superposés, qui donne un motif en étoile à six pointes au centre duquel se trouve un hexagone. Des pointes de l’étoile trois sont transformées en niches concaves semi-circulaires, les autres sont à lignes mixtes, avec des convexités brisées par de petites niches. Le choix du triangle est symbolique. Il fait référence à la Trinité. Le chiffre 3 est récurrent ailleurs. Les étoiles de la coupole sont au nombre de 111 ou bien 1 + 1 + 1 = 3. Un autre nombre symbolique utilisé est le 12, obtenu en multipliant 3 par 4. Trois la Trinité et quatre est le symbole du monde et de l’espace car il y a quatre éléments et quatre points cardinaux. Les étoiles qui décorent la coupole sont réparties sur 8 niveaux et alternent 8 et 6 points. Huit est le nombre de l’équilibre cosmique et six est le nombre biblique par excellence, Dieu a créé le monde en six jours.
L’interieur de l’église
Pour compenser ses choix audacieux, Borromini a créé à l’intérieur de l’église de saint Yves, une athmosphère extraordinaire dont l’espace est ponctué d’une séquence de piliers géants rainurés qui mettent en valeur les six coins de l’hexagone. L’effet produit par la lumière qui entre par la lanterne du dôme et par les fenêtres, se reflète sur les murs blancs et communique un sentiment de spiritualité. Contrairement aux dômes traditionnels, le dôme de Saint Yves semble subir un processus constant d’expansion et de contraction. La coupole est en effet posée directement sur les murs. Les étoiles à huit et six pointes qui ornent le dôme, sont progressivement plus petites et créent un effet de perspective. L’image du Saint-Esprit est peinte sur la voûte de la lanterne. La forme de la coupole interne n’est pas révélée à l’extérieur. Cette coupole est une sorte de tambour haut lobé, formé de courbures ornées de pilastres corinthiens. A l’exterieure la spirale symbolise l’itinéraire ascétique qui conduit l’esprit humain à Dieu. La sphère surmontée de la croix n’est pas posée sur la lanterne mais reste suspendue au-dessus d’une fine structure métallique, qui semble la pousser vers le haut.
Le maître-autel de saint Yves
Le maître-autel est occupé par un grand retable représentant Saint Yves, patron des avocats, peint par Pietro da Cortona et achevé en 1683 par son élève Giovanni Ventura Borghesi. Le sol, conçu par Borromini, présente un dessin complexe d’incrustations de marbre noir et blanc, le tout d’une grande élégance. A l’exterieur, du centre de la cour, partout où on regarde, on peut voir des symboles héraldiques, les dragons des Boncompagni, les abeilles des Barberini, les aigles et des dragons des Borghèse, les étoiles des Chigi, des lions des Peretti. en un mot ce sont les symboles héraldiques de la plupart des papes qui sur deux siècles ont contribués à l’édification de l’ancienne université de Rome.
Notes
- La visite est possible uniquement le dimanche matin vers 11 heures
- Pour réserver vos visites téléphonez au +39347941221