Aux thermes de Dioclétien
Sur le haut du Quirinal pas loin de la grande gare Termini, s’étendaient sur plus de 13 hectares, les plus grandes thermes de la Rome antique, les thermes de Dioclétien. Les ruines imposantes sont encore visibles entre autre au musée des Thermes. Une partie de cet énorme espace correspondait au frigidarium, la salle d’eau froide, on y voit encore l’e’emplacement de la natatio, la piscine externe d’eau froide qui faisait près de 4.000 mètres carré et avait une profondeur d’un mètre. Certes, les marbres, les colonnes, les mosaïques, les statues ont pratiquement disparus, mais les murs imposants percés de niches colossales rendent encore l’idée de la richesse du monument. Pour les romains les bains représentaient une nécessité, au point que l’accès aux bains publics étaient gratuits pour les esclaves et les soldats, et coûtait une misère pour les autres citoyens.
Quelques détails
Les thermes étaient formés de nombreuses pièces qui avaient des fonctions distinctes. On y voyait le frigidarium, le tiepidarium, le calidarium, les vestiaires, les bibliothèques, les palestres, le solarium. Le frigidarium était la ou les pièces froides des thermes. Il était orienté vers le nord, il était situé non loin du tepidarium et du caldarium. Rond ou rectangulaire selon les établissements, le frigidarium était toujours voûté et composé de plusieurs bassins d’eau froide dont la température était comprise entre 0 et 18°. Les bassins étaient de tailles et de profondeurs différentes. Au début, le frigidarium n’appartenait pas aux thermes, mais faisait partie des gymnases. Même Vitruve, dans De Architectura le place dans les gymnases. C’était une cuve distincte de celle qui servait à se laver. Les premiers frigidarium documentés à l’intérieur des bains sont liés à la zone des hommes, car ce sont les principaux utilisateurs des gymnases. Ces espaces sont par la suite transformés en vestiaires ou laconiques, hammams. C’est sous Néron que le frigidarium qui devient une zone importante du complexe thermal. Il prend une forme d’une basilique, devenant également un lieu de rencontre et la partie terminale du parcours thermal. Pour réserver vos visites écrivez à arterome2@gmail.com de 18 à 20 heures +39 3479541221